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Un anniversaire oublié: l'abolition de l'esclavage le 4 février 1794
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Et peu d'échos aussi dans les médias de la patrie des droits de l'homme sur la semaine anticoloniale et antiraciste. Il faut dire qu'avec les armées françaises se battant en Afrique, dans nos anciennes colonies, pour les intérêts des sociétés privées et la stratégie impérialiste de la France, ça aurait fortement déplu l'Elysée. Comme de faire référence aussi à la Révolution française de 1789...
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Décret N.° 2262 de la Convention nationale, du 16 jour pluviôse, an second de la République Française, une & indivisible, qui abolit l'esclavage des Nègres dans les Colonies
Napoléon Bonaparte révoque ce décret à partir du 20 mai 1802. Il faut attendre le décret du 27 avril 1848, sous l'impulsion de Victor Schoelcher, pour voir l'esclavage légalement aboli sur l'ensemble du territoire français.
Cependant, Haïti s'autoproclame république le 1er janvier 1804. La France ne reconnaît son indépendance qu'en 1825 sous Charles X, moyennant une indemnité exorbitante pour rembourser les colons, fixée unilatéralement à 150 millions de francs-or payable en 5 ans (20 milliards d'euros actuels). C'est la Caisse des dépôts et consignation qui est chargée de récupérer cette rançon. En réalité la dette s'éteint en 1843, mais le pays est asphyxié. Aujourd'hui encore, Haïti en supporte de lourdes conséquences.
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Proclamation de l'indépendance d'Haïti
Si l'esclavage est aboli en 1843, la colonisation du continent africain ou asiatique et le travail forcé ne s'arrêtent pas.
Exemple: le géant français Spie-Batignoles, dont le siège est dans un rue paisible de Neuilly-sur-Seine, est l'une des grandes entreprises de construction des infrastructures de l’ère coloniale. Elle fut donc bénéficiaire du travail forcé subi par la population sous domination coloniale, avec l’aide et les moyens de l’administration française.
L’un des grands chantiers de Batignolles est la construction du chemin de fer Congo-Océan (1921-1934), entre Brazzaville et le port de Pointe-Noire. Cela a coûté 36 vies humaines pour chaque kilomètre de voie ferrée posée. Entre 17 000 et 30 000 "esclaves" congolais mais aussi indochinois y trouvèrent la mort.
Chantier du chemin de fer Congo-Océan
Oui, ça n'aurait pas été dans l'air du temps de rappeler ce temps béni de l'esclavage et des colonies.